Quando se fala sobre comandos elétricos uma grande parte vai pensar primeiro em contatores mas você sabe o que são os contatores, conhece os tipos e quais acessórios, é justamente estas e outras perguntas que vamos responder neste artigo.
O que é um contator?
Os contatores são o principal componente na área de comandos elétricos, por isso é fundamental que o profissional da elétrica tenha conhecimento sobre este componente fundamental em painéis elétricos e em acionamento de motores ou equipamentos elétricos.
Vários nomes como por exemplo chave magnética, chave contatora e chave de partida o contador é um componente eletromecânico que funciona através do acionamento de botões, chaves seletoras ou até mesmo por controle remoto.
Para que serve um contator ?
Sua função é permitir a comutação de circuitos elétricos com altos valores e as suas características e acessórios permitem que essa comunicação seja feita por uma segurança maior se comparada com chaves manuais.
Simplificando, os contatores são contatos acionados por um eletroímã funcionando de uma forma muito parecida com os relé. É normal pensar que relé e contator são a mesma coisa mas isso não é verdade, apesar do funcionamento ser bem parecido a principal diferença entre eles é que os contatores possuem contatos separados que suportam correntes muito maiores.
Como é a estrutura?
Geralmente os eles possuem 3 contatos de carga bem robustos geralmente usados para acionar motores elétricos trifásicos alguns são bem roubos e suportam correntes muito altas e no mínimo um contato de comando pelo fato de serem mais robustos os contatos de cargas e serem responsáveis por suportar o maior fluxo de corrente que vem das cargas com os motores elétricos por exemplo.
Ele possui dois contatos com a nomenclatura de A1 e A2 que são a alimentação do eletroímã que faz o acionamento do componente.
Já os contatos de comandos também chamados de contatos auxiliares são os responsáveis por controlar a parte de comando da carga, estes contatos suportam valores menores de corrente e por isso são menos robustos essa característica resulta em um componente mais barato reduzindo o espaço e peso do contator.
Temos dois contatos principais:
- NA (Normalmente aberto) ou NO (Normally open em inglês): esse contato em estado de repouso não permite a passagem da corrente elétrica.
- NF (Normalmente fechado) ou NC (Normally close em inglês): esse contato em estado de repouso permite a passagem de corrente elétrica.
Observe que ao acionar os contatos normalmente abertos se fecham e permitem a passagem da corrente elétrica e os contatos normalmente fechados podem ser identificados pela sigla NF significa normalmente fechado ou NC significa Normally close em estado de repouso eles ficam na posição fechada permitindo a passagem de corrente elétrica ao acionar o contador os contatos normalmente fechados se abrem e interrompem a passagem da corrente elétrica.
Os contatores auxiliares possuem contatos que suportam uma corrente muito baixa e que podem ser NA, NF ou ambos, a diferença entre contato auxiliar e bloco de contato auxiliar é que eles possuem uma bobina interna, já o outro é usada para complementar os comandos elétricos de uma máquina.
Podem ser acionados de um forma independente do contator de potência já os blocos de contatos auxiliares não possuem bobina sendo então acoplados ao contatores de potência dessa forma os contatos auxiliares acrescentados ao contator. A maioria dos eletricistas conhecem os contatos auxiliares que podem vir com dois ou até 4 contatos também vale a pena destacar que alguns modelos já possuem 2 ou até 4 contatos auxiliares integrados ou seja é possível aumentar ainda mais a quantidade de contatos auxiliares.
Tipos
Existem os contatores de comando ou auxiliares e os de carga que têm suas aplicações específicas sendo assim fácil de diferenciá-los pelo seu tamanho e nomenclatura.
Quando for dimensionar o contator você precisa se atentar além da corrente e tensão em que esse dispositivo vai trabalhar você precisa verificar a categoria de emprego desse contator que é definido pela norma técnica IEC 947-4. As principais categorias utilizadas são AC1, AC2, AC3 e AC4 você vai ver na grande maioria dos contatores a categoria AC3.
Alguns exemplos de aplicações de cada categoria:
AC1: Aquecedores, lâmpadas incandescentes, lâmpadas fluorescentes, etc. Manobras leves, cargas ôhmicas ou pouco indutivas
AC2: Guinchos, bombas, compressores,etc. Comando de motores com rotor bobinado.
AC3: Ventiladores, Compressores, bombas, etc. Manobras de motores com rotor de gaiola.
AC4: Pontes Rolantes, Tornos, etc. Manobras pesadas, acionar motores com carga plena.
Contudo devem ser dimensionados de forma correta, caso seja feito errado pode resultar em sobrecorrentes e sobreaquecimento ou consumo elevado de energia elétrica, além de escolher a classe correta dos contatores de acordo com a corrente de emprego é muito importante.
Exemplo de Aplicações:
Eles são muitos utilizados para fazer o acionamento de motores elétricos trifásicos ou não. Sendo assim um componente vital em muitas indústrias ou máquinas de grande ou médio porte como por exemplo pontes rolantes utilizadas para para transporte de cargas.
O tempo útil de funcionamento dos contadores depende da intensidade da corrente no circuito, tensão de alimentação, número de manobras e claro uma boa manutenção alguns o fator de potência, alguns contatores podem ser desmontados e devem passar por manutenção periódica.
Principalmente quando eles tiverem um comando crítico como por exemplo em um sistema de acionamento de geradores em hospitais algumas partes do contator podem ser trocadas tais como a bobina de acionamento e os contatos fazer a manutenção da bobina é importante verificar se a bobina está conduzindo corrente elétrica através de um teste de continuidade e outro fator que pode gerar problemas e a tensão de alimentação limite que este contator pode operar.
Sabendo dessas informações sobre os contatores, podemos dizer que eles são um componente indispensável principalmente em indústrias ou até mesmo equipamentos pequenos que utilizam motores elétricos ou em acionamentos a distância por algum comando em um painel elétrico.
Sobre Autor:
Pedro Paradella Ferreira da Cruz formado em Tecnólogo em Sistemas para Internet pela Unicesumar do estado do Paraná e Técnico em Eletromecânica pelo IFES e Trabalha desde 2018 como Técnico em Eletroeletrônica.
É um eletricista altamente qualificado, dedicado e formado na área, trazendo consigo uma sólida formação acadêmica e experiência prática na montagem de painéis para automação de máquinas e recursos industriais.
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